نحن نعلم أنه لم يكن هنالك بشر من حولنا ليخبرونا عن الماضي القديم. ولكن لدينا بقايا أشياء قد تعطينا أدلة حول ما كانت عليه اذا استطعنا جمعها مع بعضها البعض.
الأحافير هي دليل على النباتات الميتة أو الحيوانات التي عاشت آلاف أو حتى ملايين السنين الماضية. الأحافير قد تكون هياكل عظمية، أو أصداف أو آثار أقدام من الحيوانات المنقرضة، أو من الحيوانات التي لا تزال تجوب الأرض. صورة الصدفة التي رأيتها في الصفحة السابقة من حيوان عاش في المحيط منذ زمن طويل.