استعراض المفردات الأساسية ذات الصلة ... بالأحافير.

الصخور الرسوبية هي الصخور التي تشكلت من رواسب الطين والرمل من الأنهار والجداول والبحيرات والمحيطات. توجد معظم الأحافير في أو بالقرب من طبقة الصخور الرسوبية .

الأحافير هي بقايا أو آثار للكائنات الحية المحفوظة والتي كانت على قيد الحياة. أصبح الكائن الاحفوري من خلال دفن جسده بسرعة في الرواسب.

في بعض الحالات، بقايا الكائن الحي المحاصرفي تشكيل الصخور تترك انطباعا للكائن. ويسمى هذا النوع من الأحافير بالقالب.

إذا كان القالب الأحفوري يمتلئ في وقت لاحق مع مواد أخرى، تسمى الأحفورة المتشكلة بالمصبوبة.

في بعض الأحيان يتم الاحتفاظ بالكائن الفعلي أو أجزاء منه. ويسمى هذا النوع من الوقود الأحفوري شكل الأحفورة الصحيح. الحشرات المحفوظة في نسغ شجرة هي أحافير ذات شكل صحيح. وحتى الماموث المغطى بالصوف وجدت محاصرة ومجمدة في الأنهار الجليدية. هذه الأحافير ذات الشكل الحقيقي نادرة جدا.

يمكن أن تتكون بعض الأحافير من علامة أو دليل على وجود كائن مثل آثار القدم، العش أو حتى في القذارات (البراز). ويسمى هذا النوع من الأحافير تسمى بأحافير الأثر .

علماء الإحاثة يدرسون الأحافير لأنه من الممكن أن يتعلموا الكثير من الأشياء المفيدة حول الأرض وكيف تغيرت. علماء الإحاثة يتعلمون أيضا أشياء كثيرة مفيدة عن الكائنات الحية التي سكنت الأرض في الماضي.

تسمى مجموعة الأحافير التي تم العثور عليها في أي وقت مضى بالسجل الأحفوري . يتكون السجل الأحفوري من مليارات الأشياء الميتة، دفنت في طبقات الصخور، ودفنت بالمياه والرواسب، في جميع أنحاء الأرض!

إن بعض أنواع الكائنات الحية انقرضت عندما لا يبقى أي فرد على قيد الحياة منها. الأنواع المنقرضة لا يوجد لها أفراد على قيد الحياة ؛ جميعها ماتت.

يتم تجديد بعض الموارد الطبيعية مثل الوقود الأحفوري، ببطء أو لا تجدد على الاطلاق، مما يجعلها غير قابلة للتجديد. الموارد غير المتجددة لا يمكن استبدالها بسرعة أو بسهولة عندما ُتستخدم كلها.